Британское Содружество

Британское Содружество (Commonwealth of Nations), ранее Британское Содружество наций. В его состав входят Соединенное Королевство и страны - быв. колонии Британской империи. Ныне все они являются независимыми в делах как внутр., так и внеш. политики, но исторически воспринимают англ, монарха как символ свободного объединения народов и как главу Б.С. Термин "Содружество" появился в кон. 1-й мировой войны, когда благодаря воен. помощи Великобритании своим доминионам их статус повысился. Независимость доминионов, если не считать их формальной принадлежности англ, короне, была заявлена на Имперской конференции 1926 г. и получила законо-дат. подтверждение в Вестминстерском статуте (1931). Возможность независимого принятия решений странами - членами Б.С. наглядно потвердилась во время династического кризиса 1936 г., разразившегося в связи с отречением от престола Эдуарда VIII, а также в 1939 г., когда они решали вопрос об оказании поддержки Англии во 2-й мировой войне. В 1945 г. Б.С. состояло из гос-в, в к-рых преобладало белое население. После предоставления независимости Индии, Пакистану и Бирме в 1947 г. этнический состав Б.С. изменился, и его стали называть Содружеством наций. Нек-рые страны вышли из Б.С., напр. Бирма (1947), Ирландская Республика (1949), Пакистан (1972) и Фиджи (1987). Южно-Африканская Республика отказалась от членства в Б.С. в 1961 г. в связи с осуждением ее политики апартеида. В 1950-х гг. в Англии обострилась обстановка вследствие увеличившиегося притока иммигрантов из стран Б.С. (в 1959 г. - ок. 115 тыс. чел.), гл. об. из Вест-Индии,.Индии и Пакистана. Начиная с 1962 г. принят ряд законодат. мер, ограничивавших иммиграцию. Опред. уровень единства стран Б.С., жители к-рого составляют 1/4 всего населения планеты, поддерживается регулярно проводимыми конференциями, а также укреплением финанс. и культурных связей.